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Pranzo d'estate: in vacanza e in città
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| Una buona idea per intrattenere gli amici in estate è quella di organizzare un bel barbecue in giardino, specialmente se si è al mare o in montagna. Anche chi è rimasto in città, o non dispone di uno spazio all'aperto, può organizzare un pranzo in compagnia, sostituendo la classica grigliata con ricette fresche e leggere. Ottime le paste fredde e le insalate, che permettono di liberare la fantasia e non costringono a cucinare al caldo dei fornelli, portando in tavola tutta l'allegria dell'estate: il colore. Ecco come fare. |
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Quando si organizza un barbecue, o in generale un ricevimento all'aperto, è buona norma prestare particolare attenzione al giardino, sistemando il prato, le siepi e i fiori in modo che appaiano curati e lussureggianti.
Prima di pensare al menu, ricordatevi che durante il pranzo potrete trovarvi a fare i conti con madre natura: procuratevi pesi, sassi e mollette, per fissare tutto ciò che il vento potrebbe trasportare, soprattutto se avete intenzione di usare piatti e bicchieri di carta. Riguardo ai tovaglioli, un modo simpatico di impedire che volino può essere quello di arrotolarli intorno alle posate, legati con un nastro colorato.
Oltre al vento, un'altra "insidia" dei pranzi all'aperto sono gli insetti. Acquistate delle candele alla citronella e disponetele lungo l'area del giardino usata per la festa; potete anche prevedere un cestino, posizionato ben in vista, in cui mettere dei prodotti repellenti a disposizione degli invitati.
Il barbecue è un tipo di ricevimento informale, che richiede una tavola decorata in modo semplice e allegro. Sì, quindi, a tovaglie e a fiori multicolori; una bella idea, per esempio, è quella di raccogliere delle foglie grandi da usare come sottopiatto. Allestite anche un tavolino di servizio dove disporre piatti e bicchieri di scorta, salse, condimenti e tutti i cibi predisposti per la griglia, che saranno poi cucinati un po' per volta. Per le bevande, invece, la cosa migliore è riempire di ghiaccio un grande vaso di terracotta, immergervi le birre e tutte le altre bevande che si vogliono servire fredde, e lasciarlo informalmente in giardino. Non dimenticate inoltre di procurarvi un grande secchio per la spazzatura da sistemare in un angolo discreto ma accessibile a tutti.
Passando alla preparazione della griglia, la prima cosa da tenere in considerazione è che ogni cibo richiede un tipo di brace diversa. Per esempio, per le carni sono più indicati i legni di frassino e di quercia, mentre per il pesce quelli di pero o di ciliegio. Ad ogni modo, la soluzione più rapida e comoda è quella di usare la carbonella già pronta. Un consiglio utile è quello di buttate sulla brace delle scorze di limone e di arancia: profumano l'aria e danno un tocco di sapore in più al pesce e alla carne.
Riguardo al menu, gli alimenti ideali da cuocere alla griglia sono molti. Bistecche, hamburger, costate, costine. E poi salsiccia, galletti, spiedini o tranci di pesce. Ottimi anche i formaggi a pasta dura, da servire, a scelta, con basilico, prezzemolo, noci tritate, semi di finocchio, origano, pepe verde o rosa, olio al peperoncino, foglioline di menta, miele. Non dimenticate, infine, le verdure. Particolarmente adatti per una grigliata sono il radicchio, i funghi, le zucchine, le melanzane, i peperoni, le cipolle. Ottime anche le patate, cotte intere e cosparse di burro fuso e aromi, che richiedono un tempo di cottura più lungo ma sono davvero deliziose.
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PRANZO IN CASA ALL'INSEGNA DEL COLORE |
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Un pranzo in casa, in compagnia di amici, può essere altrettanto piacevole di un barbecue in giardino ed è un ottimo rimedio contro l'afa dell'estate in città. L'importante è scegliere cibi freschi, leggeri e appetitosi, evitando di cucinare al caldo dei fornelli. Sbizzarritevi, quindi, con ricche e fantasiose insalate: di pasta, di mare, o anche semplicemente di verdure, da condire con salse insolite e saporite.
Un'altra idea, altrettanto fresca, può essere la frutta. Per esempio, alternando pezzetti di melone e di kiwi con fettine di prosciutto e code di gambero, si possono preparare degli invitanti spiedini da servire come antipasto.
Se invece volete stupire gli amici con un pranzo di grande effetto, puntate tutto sul colore. Cioè su un menu a tema: rosso, verde, giallo...basta scegliere e abbinare gli ingredienti in base al colore che più vi piace. E poi coordinare la tovaglia, i piatti e le decorazioni della tavola alla tinta predominante nelle pietanze.
Data la stagione, si può optare per i colori solari o anche per il verde. Qualche idea per un menu verde di sicuro successo? Cominciate con un'insalata di cetrioli, piselli, mela verde e qualche fogliolina di menta. Proseguite con gnocchetti di rucola e caprini alle erbe, dei fagiolini come contorno e una fresca macedonia di kiwi e melone bianco come dessert.
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